// COMPUTERBASE — SALUTE
„The Arcade 1971–1999“: Buch beleuchtet 30 Jahre der Arcade-Industrie
Mit „The Arcade 1971–1999: The Stories Behind Classic Coin-Ops, Told by Their Creators“ beleuchtet Spiele-Journalist und Hochschuldozent Paul Drury die ersten drei Jahrzehnte der Arcade-Industrie. Im Zentrum des im September erscheinenden Werks stehen die Geschichten hinter mehr als 120 klassischen Arcade-Spielen.
Bereits das Buch selbst blickt auf eine 20-jährige Entstehungsgeschichte zurück, in dieser Zeit hat Drury immer wieder mit den Schöpfern hinter den wegweisenden Arcade-Spiele gesprochen. So kommen zahlreiche Entwickler bekannter Klassiker zu Wort, darunter Steve Wozniak zu „Breakout“, Dave Theurer zu „Missile Command“ und „Tempest“, Tomohiro Nishikado zu „Space Invaders“, Ed Logg zu „Asteroids“, „Gauntlet“ und „Centipede“, Toru Iwatani zu „Pac-Man“, Tokuro Fujiwara zu „Ghosts 'n Goblins“ und „Bionic Commando“ sowie Masanobu Endō zu „Xevious“ und „The Tower of Druaga“.
Neben Programmierern und Spieldesignern kommen auch Vertreter anderer Disziplinen wie Grafik und Musik in dem 408 Seiten starken Werk zu Wort. Eine vollständige Liste der behandelten Titel liefert die Shop-Seite des Buches.
Das Buch soll nicht einfach nur die Entstehungsgeschichte der 120 abgebildeten Klassiker erzählen, sondern vor allem zahlreiche Details aus erster Hand liefern. So sollen Leser unter anderem erfahren, dass „Ms. Pac-Man“ ursprünglich eine männliche Figur namens Otto war, wer tatsächlich „Donkey Kong“ erschuf, wie Q*bert das Fluchen lernte und was in jener Nacht geschah, als der erste „Pong“-Automat in Andy Capp’s Tavern aufgestellt wurde.
Ergänzt werden die Erzählungen durch Hunderte persönliche Fotos, Designskizzen, Programmiernotizen und weiteres Material aus der Entwicklung der jeweiligen Titel. Gleichzeitig hat das Strong National Museum of Play lizenziertes Konzeptmaterial beigesteuert, darunter ursprüngliche Entwürfe zu Atari-Klassikern wie „Star Wars“, „Paperboy“ und „Gauntlet“. Darüber hinaus finden sich im Buch Illustrationen von Arcade-Automaten des Künstlers Adam Rufino.
Für das Vorwort konnten Drury und der in diesem Bereich bekannte englische Verlag Bitmap Books den Atari-Mitgründer Nolan Bushnell gewinnen. Das Nachwort steuert hingegen Eugene Jarvis („The only legitimate use of a computer is to play games“ – „Die einzige legitime Verwendung eines Computers besteht darin, Spiele zu spielen“) bei, der unter anderem „Defender“ erschuf. Darüber hinaus gibt es Gastbeiträge weiterer Autoren und Spielehistoriker. Dazu gehören John Szczepaniak, Autor von „The Untold History of Japanese Game Developers“, Retro-Gamer-Redakteur Martyn Carroll und Frank Gasking, Gründer der auf eingestellte und unveröffentlichte Spiele spezialisierten Website „Games That Weren’t“.
Neben den bereits einzigartigen Inhalten hebt der Verlag vor allem die Ausstattung mit hochwertigem Papier, Fadenheftung und einem Hardcover mit foliengeprägter Illustration hervor. Zusätzlich zu dem gebundenen, 250 × 250 mm großen Buch erhalten Käufer die PDF-Variante.
Das Buch, das vom Verlag mit nichts weniger als dem kommenden „Standardwerk über die ersten 30 Jahre der Arcade-Branche“ beschrieben wird, soll am 22. September 2026 erscheinen und 41,95 Euro ohne Versand kosten. Eine deutsche Übersetzung sei laut Verlag derzeit nicht geplant.