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Katsuhiro Harada: Tekken-Schöpfer liefert erste Details zu seinem neuen Projekt
Die Fighting-Game-Legende spricht über ihr neues Spiel beim SNK-Tochterstudio. Ob es eine völlig frische Marke oder ein bekanntes Franchise wird, bleibt offen.
Nach seinem Abschied von Bandai Namco und der Tekken-Reihe arbeitet Katsuhiro Harada mit seinem Entwicklerteam bei VS Studio an einem brandneuen Projekt.
Nach wie vor bleibt unklar, woran er und seine Kolleginnen und Kollegen genau werkeln. Im Gespräch mit VGC machte Harada nun weitere Andeutungen: "Einige meiner früheren Weggefährten sind mir ins neue Studio gefolgt – das geschah allerdings vollkommen freiwillig", sagt er. "Welchen Titel wir genau entwickeln, haben wir noch nicht enthüllt. Aber wie schon gesagt: Ich möchte die Erwartungen unserer Fans keinesfalls enttäuschen. Das Spiel wird zwar für die eine oder andere Überraschung sorgen, aber seid beruhigt: Es liegt keineswegs außerhalb dessen, was ihr erwartet."
Das klingt nach einem Fighting Game, aber Harada und VS Studio wollen wohl ein paar Dinge anders machen. Als SNK-Tochterunternehmen könnte man etwas gänzlich Neues erschaffen oder auf etablierte Marken zurückgreifen, wenngleich auch hier nichts offiziell bekannt ist.
Der japanische Videospiel-Pionier SNK erlangte besonders in den 1990er-Jahren durch sein Neo-Geo-System Legendenstatus. Das Unternehmen steht hinter wegweisenden und bis heute beliebten Prügelspiel-Reihen wie "The King of Fighters", "Fatal Fury" und "Samurai Shodown".
"Ich denke, beides ist möglich", betont Ozan Kocoglu, Chief Publishing Officer bei SNK. "Wir sollten uns nicht auf einen einzigen Weg festlegen. Harada-san bringt einen enormen Erfahrungsschatz mit. Damit kann er unsere bestehenden Marken unterstützen, damit sie sich anders weiterentwickeln oder gemeinsam mit Köpfen wie Oda-san das nächste Level erreichen. Gleichzeitig wächst SNK aktuell stark und stellt sich neu auf. Deshalb brauchen wir auch frische Ideen."
"Wir müssen neue IP-Pfeiler aufbauen, an denen er arbeiten könnte, um das Portfolio von SNK über das Bestehende hinaus zu bereichern. Ich traue Harada-san definitiv beides zu. Es hängt ganz davon ab, was er wie anpacken möchte – und vor allem, bei welcher Marke er künftig mit unseren Entwicklungsleitern zusammenarbeitet."
Laut Harada genießt das Studio große Freiheiten und könne das erschaffen, was man machen wolle. Gleichzeitig fühle man sich jedoch der Community verpflichtet.
"Ich möchte bewahren, worin ich gut bin, und gleichzeitig die Erwartungen meiner Fans erfüllen", erzählt er. "Darüber hinaus möchte ich eng mit SNK zusammenarbeiten. Wir können unser Know-how in der Spieleentwicklung teilen und unsere Stärken auf beiden Seiten weiter ausbauen. Der Fokus liegt also darauf, meine Stärken zu nutzen, die Erwartungen der Spieler im Blick zu behalten und eng mit SNK zu kooperieren."
Wahrscheinlich wird es noch eine Weile dauern, bevor Haradas neues Projekt vollständig enthüllt wird – doch zumindest die Richtung scheint festzustehen.