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Neuauflage des Sega Nomad: Produktion des Handhelds Hyperkin Mega95 soll nun starten
Nach mehreren Verschiebungen rückt die Veröffentlichung des Mega95 von Hyperkin näher. Die Entwicklung und die Tests durch die Community seien abgeschlossen, der Start der Massenproduktion stehe bevor. Neue Videos zeigen die tragbare Mega-Drive-Konsole nun auch im Dock-Betrieb, Details zu Vorbestellungen sollen zeitnah folgen.
Als Hyperkin Anfang 2024 den Mega95 vorstellte, sollte der Handheld den Sega Nomad in moderner Form wiederaufleben lassen, das Vorbild war im Oktober 1995 ausschließlich in den USA erschienen. Anschließend blieb es jedoch lange ruhig um das Projekt, weshalb unter Retro-Fans zunehmend Zweifel aufkamen, ob die tragbare Konsole, die unter anderem auch Originalmodule des Sega Mega Drive und Genesis nutzen kann, tatsächlich erscheinen würde. Erst im Januar dieses Jahres gab Hyperkin ein neues Lebenszeichen von sich und versicherte, dass die Entwicklung des Mega95 weiterhin voranschreite.
Technisch verfolgt Hyperkin dabei einen anderen Ansatz als viele vergleichbare Retro-Systeme: Anstelle einer FPGA-Lösung oder Software-basierter Emulation setzt der Hersteller auf einen Nachbau der ursprünglichen Hardware, um ein möglichst authentisches Retro-Gefühl zu vermitteln. Dazu gehören neben den entsprechenden Anschlüssen auch die native Unterstützung originaler Spielmodule. Dass die Entwicklung deutlich mehr Zeit als ursprünglich vorgesehen beanspruchte, begründete Hyperkin insbesondere mit Schwierigkeiten bei der Software. Wiederholt seien bei der Bildausgabe störende Grafikartefakte und gelegentliches Tearing aufgetreten. Das Ergebnis bezeichnete das Unternehmen seinerzeit als „inakzeptabel“. Eine Markteinführung kam deshalb erst infrage, nachdem diese Fehler vollständig beseitigt worden waren.
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🚨 It's been a while, but we have a Mega95 update!R&D and community testing are complete! Mass production is starting, and packaging is being finalized.🎮 Handheld or docked? Why not both?!Pre-order news coming soon! 👀#Hyperkin #Mega95 #GamingConsole #retrogaming pic.twitter.com/FEPPnDYKpK
Inzwischen scheint Hyperkin die technischen Probleme gelöst zu haben. Eine neue Mitteilung auf dem Kurznachrichtendienst X lässt darauf schließen, dass auch die organisatorischen Hürden genommen wurden und der Mega95 nun vor dem Übergang in die abschließende Produktionsphase steht. Dem Hersteller zufolge sind die Forschungs- und Entwicklungsarbeiten ebenso vollständig beendet wie die Tests durch die Community. Auf dem Programm stehen damit nur noch der Anlauf der Massenfertigung und die Fertigstellung der Verpackung. Wann der Handheld nun tatsächlich in den Handel kommt, lässt Hyperkin allerdings weiterhin offen. Nähere Angaben zu den Vorbestellmöglichkeiten sollen in der nahen Zukunft folgen.
Begleitet wird die aktuelle Statusmeldung von neuen Video-Aufnahmen, in denen Hyperkin den Mega95 erstmals wieder im praktischen Einsatz präsentiert. Neben dem mobilen Spielbetrieb ist darin auch die Verwendung mit einer Dockingstation zu sehen. Damit verbindet das Gerät zwei Betriebsarten, vergleichbar mit dem grundlegenden Prinzip der Nintendo Switch. Die Idee eines tragbaren Genesis beziehungsweise Mega Drive ist allerdings keineswegs neu, bereits in den 1990er-Jahren hatte Sega mit dem Nomad eine mobile Ausführung seiner 16-Bit-Konsole veröffentlicht. In den darauffolgenden Jahrzehnten kamen zudem weitere Handhelds auf den Markt, deren Spieleangebot auf die Bibliothek des Mega Drive beziehungsweise Genesis ausgerichtet war.
Inwieweit sich der Mega95 hinsichtlich seiner Qualität gegenüber den bereits erhältlichen Alternativen behaupten können wird, dürfte sich erst mit der Veröffentlichung zeigen. Immerhin könnten sich die mehrfachen Verzögerungen letztlich als Vorteil erweisen – vorausgesetzt, Hyperkin hat die zusätzliche Entwicklungszeit tatsächlich genutzt, u