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NASA sucht neue Astronauten für künftige Mondmissionen
Die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics and Space Administration (NASA) sucht neue Astronauten. Die künftige Gruppe soll für Mondmissionen, den geplanten Aufbau einer Mondbasis und weitere Einsätze jenseits der Erde ausgebildet werden. Bis zum 3. Dezember 2026 können sich US-Bürger mit entsprechender wissenschaftlicher, technischer oder medizinischer Qualifikation bewerben, die Auswahl ist für Ende 2027 vorgesehen.
Houston (U.S.A.). Für langfristige Einsätze auf dem Mond reichen neue Raketen und Landefahrzeuge allein nicht aus. Das Artemis-Programm benötigt zusätzlich Besatzungen, die sich auf Raumflüge, wissenschaftliche Arbeit und schwierige Abläufe auf der Mondoberfläche vorbereiten können.
Der Weg dorthin führt zunächst über Tests in der Erdumlaufbahn und eine jahrelange Vorbereitung der Besatzungen. Selbst nach einer erfolgreichen Aufnahme in die Astronautengruppe ist ein konkreter Raumflug nicht garantiert, weil die Einsatzplanung von späteren Missionen abhängt.
Mit der am 7. November 2026 eröffneten Ausschreibung beginnt die NASA die Suche nach ihrer nächsten Astronautenklasse. Bewerber müssen ihre Unterlagen bis zum 3. Dezember 2026 einreichen, die Auswahlentscheidung ist für den Herbst 2027 geplant.
Die Behörde verfügt derzeit über 32 aktive Astronauten und benötigt für ihre erweiterten Pläne zusätzliches Personal. Wie umkämpft die Plätze sind, zeigte die vorige Bewerbungsrunde, aus mehr als 8.000 Bewerbungen wurden 2025 zehn Kandidaten ausgewählt.
„Das Bewerbungsfenster ist geöffnet. Die Mission wartet. Und das Einzige, was beim größten Abenteuer, das die Menschheit je begonnen hat, noch fehlt, sind Sie“, sagt NASA-Vizeadministrator Matt Anderson.
Das Auswahlverfahren soll zunächst die Eignung der Kandidaten für sehr unterschiedliche Aufgaben prüfen. Die Ausbildung zielt dabei nicht nur auf mögliche Mondflüge, sondern auch auf die Betreuung und Vorbereitung von Raumfahrtmissionen.
Die Bewerbung ist an mehrere Voraussetzungen geknüpft. Neben der US-Staatsbürgerschaft verlangt die NASA grundsätzlich einen Masterabschluss in einem Fach aus Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften oder Technik.
Auch bestimmte medizinische Abschlüsse, mindestens zwei Jahre eines geeigneten Promotionsstudiums oder eine anerkannte Testpilotenausbildung können diese Anforderung ersetzen. Hinzu kommen normalerweise mindestens drei Jahre einschlägige Berufserfahrung nach dem Qualifikationsabschluss, wobei für Piloten besondere Flugstundenregeln gelten.
Außerdem müssen Kandidaten die medizinische Untersuchung für Langzeitraumflüge bestehen und Fähigkeiten in Teamarbeit, Führung und Kommunikation nachweisen. Zur Auswahl gehören neben der Prüfung der Unterlagen auch persönliche Gespräche und weitere Eignungstests am Johnson Space Center in Houston.