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Masernkrise in den USA: Mehr Verunsicherung, mehr Infektionen
Die USA erleben den größten Masernausbruch seit Jahrzehnten - auch weil der Gesundheitsminister widersprüchliche Botschaften zur Impfung verbreitet. Noch in dieser Woche könnte das Land den Status "masernfrei" verlieren.
In Wisconsin wurde vergangene Woche der erste Maserntote seit Jahrzehnten gemeldet: ein Säugling. Landesweit gab es in diesem Jahr schon acht Todesfälle.
Allein in der vergangenen Woche gab es in den USA drei Todesfälle. Mehr als 5.100 Menschen haben sich in diesem Jahr bereits infiziert - so viele wie seit 35 Jahren nicht.
In Wisconsin starb erstmals seit mehr als dreieinhalb Jahrzehnten ein Baby.
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Das hochansteckende Virus breite sich immer weiter aus, sagt Ryan Westergaard, Epidemiologe und Professor an der University Wisconsin-Madison. Das Hauptproblem: Es gebe inzwischen so viele Menschen ohne ausreichenden Schutz, dass das Virus immer neue Überträger findet.
Denn die Impfquoten sinken seit Jahren. Nur noch gut 92 Prozent der amerikanischen Kindergartenkinder sind vollständig gegen Masern geimpft. Für einen wirksamen Gemeinschaftsschutz müssten es etwa 95 Prozent sein.
Betroffen sind unter anderem Immunisierungen gegen Rota-Viren und Influenza.
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Religiöse Gemeinschaften wie die Amish und Mennoniten, in denen viele Menschen Impfungen ablehnen, gab es schon früher. Doch inzwischen sind die Impflücken auch außerhalb dieser Gruppen gewachsen. Während der Corona-Pandemie wurden viele Routine-Impfungen versäumt.
Und die Politik trage zur Verunsicherung bei, sagt der Epidemiologe William Moss von der Johns-Hopkins-Universität. Bei Impfungen sende die Regierung "widersprüchliche Signale". Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. empfehle "unbelegte Masernbehandlungen mit Antibiotika, Steroiden oder Vitaminen".
Kennedy war jahrelang einer der bekanntesten Impfkritiker der USA. Auch wenn er aktuell betont, wie wirksam die Impfung gegen Masern ist. Doch viele Eltern bleiben skeptisch.