// FUTURA SCIENCES — SPAZIO & SCIENZA
Une première à cette échelle : une côte du plus grand T. rex connu livre un secret figé au moment de sa mort
Ses bras font rire. Pourtant, une griffe du T. rex pouvait exercer une pression colossale sur sa proie. Ces membres minuscules, longtemps moqués, cachent peut-être l'une des armes les plus ingénieuses de la préhistoire. Et si on avait tout faux depuis le début ?... Lire la suite
Il était immense, vieux et manifestement bagarreur. Avec ses près de 9 tonnes et ses 13 mètres de long, Scotty est le plus grand T. rex jamais découvert. Mais l’une de ses côtes raconte une histoire bien plus surprenante : des chercheurs y ont retrouvé la trace d’un processus de guérison encore en cours au moment de sa mort. Une découverte exceptionnelle qui raconte les derniers jours du célèbre tyrannosaure.
En 1991, dans la vallée de la rivière Frenchman au Canada, des paléontologues exhument les restes fossilisés d'un tyrannosaure. Si la récupération des os va se faire progressivement jusqu'en 2014, il apparaît rapidement qu'il s'agit d'un spécimen exceptionnel.
Long d'environ 13 mètres pour une masse estimée à près de 9 tonnes, Scotty s'avère être le plus grand tyrannosaure découvert à ce jour. Son squelette, complet à 65 %, va fournir de très nombreuses informations aux chercheurs sur cette espèce de dinosaure disparue il y a 65 millions d'années et sur son mode de vie.
Scotty est actuellement le plus grand tyrannosaure connu. © Kumiko, Wikimedia Commons, CC by-sa 2.0
Tout laisse d'ailleurs penser que Scotty n'était pas un tendre. L'étude du squelette a en effet révélé de nombreuses lésions et traumatismes : fracture de la mâchoire, côtes fracturées, vertèbres présentant des lésions... Pourtant, plusieurs de ces blessures portent des signes de cicatrisation, révélant l'incroyable capacité de guérison de ces géants du Crétacé.
Ses bras font rire. Pourtant, une griffe du T. rex pouvait exercer une pression colossale sur sa proie. Ces membres minuscules, longtemps moqués, cachent peut-être l'une des armes les plus ingénieuses de la préhistoire. Et si on avait tout faux depuis le début ?... Lire la suite
Le tyrannosaure aurait ainsi vécu jusqu'à l'âge très avancé de 28 ans. Jusqu'à la blessure de trop.
Récemment, des chercheurs ont étudié en détail une côte fracturée de Scotty et mis en évidence la présence de tissus mous fossilisés. Ce type de découverte est rare, car les tissus mous, comme les organes ou la peau, se dégradent très facilement au cours du processus de fossilisation.
Dans le cas de Scotty, c'est un vaste réseau de vaisseaux sanguins qui a été mis en évidence grâce à l'imagerie neutronique au niveau de la fracture.