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Le dernier secret matériel de la PlayStation 2 tombe après 26 ans
La PlayStation 2 est sortie en 2000. Avec plus de 155 millions d’exemplaires écoulés, c’est la console la plus vendue de l’histoire. On croyait en avoir fait le tour depuis longtemps. Il lui restait pourtant un verrou matériel, le tout dernier, et il vient de sauter.
DiscoStarslayer a annoncé son exploit sur X. La puce en question s’appelle CXP102064. Dans la communauté du rétro-hacking, on la surnomme la puce de sécurité « magique ». Produite par Sony en 1999, elle équipe les premières PS2 « Fat » (les gros modèles d’origine, du SCPH-10000 au SCPH-35000).
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Son rôle dépasse largement la sécurité. Cette puce est le cœur du MechaCon, le contrôleur qui pilote tout le lecteur de disque : le laser, la mise au point, le moteur, l’ouverture du tiroir. Elle gère aussi l’authentification des disques originaux, le blocage régional, le chiffrement MagicGate des cartes mémoire officielles et les exécutables protégés de la console. Bref, la clé de voûte du système.
Pourquoi a-t-elle tenu si longtemps ? Le code et les clés sont gravés dans une mask ROM, une mémoire intégrée au silicium dès la fabrication. Impossible de la brancher pour la lire comme une puce programmable classique.
Il a donc fallu passer par la manière forte. Déjà, il fallait décapsuler la puce (retirer chimiquement son boîtier pour atteindre le silicium), photographier la surface au microscope, puis reconstituer le contenu lu optiquement. Quatre ans de travail entre l’ouverture, le transfert optique et la solution logicielle finale.
Les MechaCon plus récents, baptisés « Dragon » et basés sur une architecture ARM, avaient déjà cédé. Un exploit logiciel, MechaPwn, suffisait à les contourner. Le vieux CXP102064 exigeait une attaque physique. C’est ce qui en faisait le dernier secret de la console.
Pour les joueurs, l’intérêt n’est pas dans le piratage. Comprendre enfin cette puce permet d’améliorer l’émulation de la PS2 et de mieux préserver son fonctionnement, alors que Sony a coupé le support de la console en janvier 2013. La scène ne se limite d’ailleurs pas à la PS2 : côté PlayStation 3, l’émulateur RPCS3 lit désormais les jeux Blu-ray sur Linux, Windows et Mac.
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