// FUTURA SCIENCES — SPAZIO & SCIENZA
La Terre change de forme, et de plus en plus vite : ce que les scientifiques viennent de découvrir
À près de 2 900 kilomètres sous nos pieds, la frontière entre le noyau et le manteau abrite des structures encore largement mystérieuses. En analysant grâce au deep learning plus de 2 millions d’enregistrements sismiques, des chercheurs ont détecté des signaux sismiques très ténus, révélant six grandes régions d’anomalies sismiques. De quoi offrir une nouvelle fenêtre sur les profondeurs de la Terre.... Lire la suite
Et si les continents pouvaient tous changer de latitude en même temps ? C’est ce que peut provoquer le « true polar wander », lorsque la Terre solide se réoriente progressivement par rapport à son axe de rotation. Une nouvelle étude montre d’ailleurs que les anciennes variations du niveau marin pourraient avoir conservé la trace de ces épisodes spectaculaires.... Lire la suite
La Terre change de forme et le phénomène semble s'accélérer. Si ces transformations restent imperceptibles à l'œil nu, elles témoignent pourtant des bouleversements qui affectent actuellement notre Planète. Une nouvelle étude révèle ce qui influence jusqu'à sa structure, avec des conséquences aussi discrètes que surprenantes.
[EN VIDÉO] Pendant longtemps, le spatial fonctionnait sur un modèle simple : envoyer d'immenses satellites ultra-puissants pour cartographier notre planète. Le problème ? Un seul satellite ne peut pas être partout à la fois. Entre deux passages au-dessus d'une même région, un incendie peut se déclarer, un épisode de pollution s'étendre ou une fuite de méthane disparaître... Aujourd'hui, l'urgence climatique impose d'observer la Terre autrement : il faut revenir plus souvent, au bon endroit et au bon moment. C'est l'enjeu de la « revisite ».En multipliant les petits satellites en orbite sous forme de constellations, nous gagnons une réactivité inédite. Ces réseaux légers détectent les anomalies plus rapidement et complètent les grandes missions spatiales pour suivre l'évolution des phénomènes extrêmes en temps réel. L'ère des géants isolés laisse place à celle des constellations agiles... et le suivi du climat n'a jamais été aussi précis.
Contrairement aux apparences, la Terre n'est pas parfaitement sphérique. Sous l'effet de sa rotation, elle présente un léger aplatissement aux pôles et un renflement au niveau de l'équateur. Cette forme évolue progressivement et le phénomène s'accélère.
Dans une étude publiée le 9 septembre dans la revue JGR Solid Earth, Christoforos Kotsakis, professeur de géodésie à l'Université Aristote de Thessalonique, en Grèce, révèle que la partie solide de notre Planète devient de plus en plus ronde.
Pour parvenir à cette conclusion, le chercheur a développé une nouvelle méthode d'analyse des données du système mondial de navigation par satellite (GNSS). Ces mesures permettent de suivre les déformations de la surface terrestre, malgré la faible présence de stations près des pôles et dans les océans.
Sous l’effet de sa rotation, la Terre présente un léger aplatissement aux pôles et un renflement à l’équateur, mais cette forme évolue progressivement. © Fox_Dsign, Adobe Stock.
Entre 2011 et 2015, les pôles se sont soulevés tandis que le renflement équatorial diminuait d'environ un millimètre par an. Une évolution minuscule à l'échelle d'une planète dont le diamètre équatorial atteint 12 756 kilomètres.
Pourtant, le rythme de cette transformation a doublé par rapport à la période 1997-2000, durant laquelle la Terre s'arrondissait d'environ 0,5 millimètre par an. Cette accélération représente un arrondissement supplémentaire de 0,4 millimètre par décennie.