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Il avait pavé la voie aux ordinateurs quantiques avec atomes froids : le prix Nobel Claude Cohen-Tannoudji est décédé
Elle était née le 21 décembre 1922, la physicienne française Cécile DeWitt-Morette est décédée le 8 mai 2017, à Austin, à l'âge de 94 ans. Plusieurs prix Nobel se souviennent avec reconnaissance de l'École de physique des Houches qu'elle a fondée en 1951 et qui a joué un rôle important dans leur formation de jeunes chercheurs et dans la reconstruction de l'École de physique théorique de l'Europe, juste après la Seconde Guerre mondiale. Futura a eu la chance d'interviewer une de ses filles, Christiane DeWitt, également fille de Bryce DeWitt, le grand théoricien de la gravitation quantique.... Lire la suite
En 1925, Albert Einstein déclarait dans une lettre à Michele Besso, son ancien condisciple de l'École polytechnique fédérale de Zurich, que Heisenberg avait accompli un véritable travail de sorcellerie en découvrant la description matricielle de la mécanique quantique. Plus tard, il parlera aussi de l'action fantomatique à distance impliquée par sa découverte théorique de l'intrication quantique via l'effet EPR, dont il pensait qu'elle réfutait l'interprétation orthodoxe de la mécanique quantique. Nous avons fêté en 2025 le centenaire de cette théorie sur laquelle Einstein et Niels Bohr, découvreur du premier modèle quantique de l'atome, n'étaient pas d'accord quand il s'agissait de l'interpréter. Mais, qu'aurait pensé Einstein des résultats de l'expérience d'Alain Aspect, tranchant partiellement le débat entre les deux hommes et qui lui a valu le prix Nobel de physique en 2022 ? Tout en présentant ses travaux sur la question, Alain Aspect a tenté de répondre à cette question dans un ouvrage publié aux éditions Odile Jacob et qui vient de recevoir l'un des prix Cosmos 2026.... Lire la suite
Il avait compris comment refroidir proche du zéro absolu des atomes et comment les piéger avec des lasers, tout en étant un enseignant hors pair en ce qui concerne la physique quantique pour des générations d'étudiants, avec notamment un célèbre traité qu'il avait coécrit avec deux collègues. Le prix Nobel de physique Claude Cohen-Tannoudji vient hélas de nous quitter en ce mois d'octobre 2026, à l'âge de 93 ans.
[EN VIDÉO] La physique quantique est considérée comme l’une des théories majeures du XXe siècle, avec la relativité générale. Mais comment et pourquoi est-elle née ? Futura-Sciences a posé la question à Claude Aslangul, physicien, et voici sa réponse en vidéo.
On sait que l'école française de physique s'est distinguée de longue date dans le domaine de l'optique, qu'elle soit géométrique ou ondulatoire. Il suffit, pour s'en convaincre, de citer les noms de Descartes, Fermat et surtout Fresnel. Au XXe siècle, elle a continué à le faire grâce au prix Nobel de physique Alfred Kastler, et ce dans les domaines de l'optique quantique et des interactions entre photons et atomes.
L'un des élèves de Kastler à l'École normale supérieure de Paris (ENS), Claude Cohen-Tannoudji, a aussi décroché un prix Nobel de physique dans ces domaines en 1997, prix partagé avec Steven Chu et William D. Phillips.
Entretien entre le prix Nobel de physique Claude Cohen-Tannoudji et Étienne Klein au Collège de France, enregistré grâce au soutien de la Fondation Hugot du Collège de France. Partie 1 - De l'enfance à la science. © Fondation Hugot du Collège de France Fondation Hugot du Collège de France.
Claude Cohen-Tannoudji est hélas décédé il y a quelques jours, le 22 octobre 2026. Originaire d'Afrique du Nord, il était l'aîné des trois enfants d'une famille d'origine juive. Après trois ans de classes préparatoires, il fut admis second au concours d'admission à l'École Normale Supérieure à Paris en 1953. Mais à l'ENS, alors qu'il suit surtout les cours de deux célèbres mathématiciens du groupe Bourbaki, le lauréat de la médaille Fields Laurent Schwartz et Henri Cartan, c'est finalement la personnalité et les cours d'Alfred Kastler qui le décident à changer de voie pour devenir physicien.
Dans son autobiographie sur le site du prix Nobel, il explique en