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Actualité : Starlink : Elon Musk veut remplacer les câbles sous-marins d’Internet par 100 000 satellites
Neuf fois la flotte actuelle, une centaine de lasers par engin et une ambition démesurée : mettre Internet à l'abri des saboteurs. Elon Musk dévoile ce plan au moment précis où des navires liés à l'Iran rôdent au-dessus des câbles du golfe d'Oman. Sur le papier, ses chiffres donnent le vertige. À y regarder de près, son calcul repose sur une addition bancale.
© miss.cabul - Elon Musk compte sur 100 000 satellites Starlink V4 pour concurrencer les câbles sous-marins, qui transportent l’essentiel du trafic Internet mondial.
Elon Musk a encore placé la barre au-dessus de la stratosphère. Selon le patron de SpaceX, plus de 100 000 satellites Starlink de quatrième génération, baptisés V4, suffiraient. Cela fait neuf fois les quelque 11 000 Starlink qui gravitent aujourd'hui. Avec eux, sa constellation "devrait pouvoir surpasser les câbles sous-marins" qui portent Internet.
Il l'a d'abord affirmé lors d'un entretien public avec Ron Baron, fondateur du fonds Baron Capital, avant de l'écrire sur X le 6 novembre. Son ambition : bâtir un Internet impossible à faire tomber.
Le calendrier n'a rien d'anodin, tant ces artères de fibre restent vulnérables aux sabotages. Le 19 octobre, les Gardiens de la révolution iraniens ont désigné les câbles du détroit d'Ormuz comme cibles potentielles.
Le 6 novembre, le Financial Times a révélé qu'au moins quatre navires liés à Téhéran avaient ralenti, tourné en boucle ou coupé leur balise au-dessus de ces câbles en octobre. Le pétrolier Celestial Sea a ainsi tourné plus de quatre heures autour de 2Africa le 14 octobre.
Ce câble de 45 000 km atterrit aussi à Marseille. Pour la société d'analyse maritime Windward, ces manœuvres correspondent au profil d'une cartographie des tracés, voire d'une pose de charges.
Le tracé de 2Africa, plus long câble sous-marin du monde, relie Marseille au golfe d’Oman en contournant l’Afrique. C’est autour de ce câble qu’un pétrolier lié à l’Iran a tourné pendant plus de quatre heures le 14 octobre.
Le milliardaire avance deux arguments physiques. Selon lui, la lumière file environ 40 % plus vite dans le vide que dans le verre d'une fibre. Et un faisceau laser relie deux points en ligne droite, quand les câbles épousent le contour des continents.
Le reste de sa démonstration a varié en cours de route. Face à Ron Baron, il parlait de liaisons laser à 10 Tb/s, "100 fois mieux" qu'aujourd'hui, et d'une dizaine de lasers par engin. Sur X, la dotation a décuplé sans explication : "une centaine de lasers par satellite, chacun au-delà de 10 Tb/s, avec plus de 100 000 satellites, devrait pouvoir surpasser les câbles sous-marins".