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Test Sony Alpha A7R VI : le boîtier haute résolution s'offre une super rafale et devient (presque) ultime
Héritier de l’A7R V, l'A7R VI de Sony fait ce que la lignée R n’a jamais su faire : déployer une grosse rafale. Capteur empilé de 66,8 Mpx, rafale de 30 i/s en RAW 14 bits, autofocus de pointe, batterie endurante : la haute définition cesse d’être cantonnée au studio ou au paysage.
Sur le papier, la lignée “R” de Sony a toujours obéi à la même logique : la définition avant tout, quitte à sacrifier la vitesse. Lancée en 2013 avec un A7R de 36 Mpx, elle est montée à 61 Mpx avec les A7R IV (2019) puis A7R V (2022). Deux boîtiers de studio et de paysage remarquables, mais dont la lecture du capteur, d’une lenteur de tortue (environ 100 ms en obturateur électronique), les tenait à l’écart du sport et de l’animalier.
L’A7R VI entend tirer un trait sur ce compromis. Son capteur de 66,5 Mpx (9984 x 6656 pixels) adopte l’architecture empilée que le constructeur japonais présente comme “fully stacked”. Attention, il s’agit ici uniquement de l’empilement d’une partie logique (traitement d’image) et non pas de mémoire DRAM, comme nous le verrons plus tard.
Autour de ce capteur, Sony a repris le processeur Bionz XR2 inauguré par l’A7 V. Côté vitesse, on note une rafale de 30 i/s en RAW 14 bits sans passage au noir (blackout) dans le viseur, une pré-capture jusqu’à 1 s de profondeur et un autofocus à 759 points couvrant 94 % de l’image (79 % sur l’A7R V), capable de suivre humains, animaux, oiseaux, insectes, voitures, trains et avions. Il profite (enfin !) d’un mode de détection Auto. Côté qualité d’image, on remarque une plage dynamique annoncée à 16 IL grâce à une lecture à double gain (Dual Gain), un nouveau raw compressé HQ et un mode Pixel Shift jusqu’à 270 Mpx.
Le reste du cahier des charges est tout aussi sexy : stabilisation annoncée à 8,5 IL, viseur trois fois plus lumineux que l’ancien couvrant l’espace DCI-P3 avec un affichage HDR, une nouvelle batterie NP-SA100, un double port USB-C et la vidéo 8K 30p et 4K 120p. Ce test va donc chercher à vérifier une seule promesse : l’A7R VI est-il enfin un tout-terrain, ou simplement un A7R V qui “court” un peu mieux ?
L’A7R VI ressemble à un A7R V qui aurait fait de la musculation. Les dimensions (132,7 x 96,9 x 82,9 mm) et le poids (713 g avec batterie et carte) bougent à peine. Ce qui change se trouve dans les détails et la manière dont ils vous tombent dans la main.
Le grip a ainsi été resculpté, plus rond sous la paume, plus creusé pour le majeur, avec un peu plus d’espace entre les doigts et l’optique. Le gain de confort est réel quand on porte l’appareil d’une main, mais il n’égale pas les grosses poignées d’un Canon EOS R5 II ou Nikon Z8 pour les longues journées avec un téléobjectif. Revers à cette médaille : puisque la forme change, les accessoires aussi.
La disposition des commandes est identique à celle de l’A7R V, ce qui ravira les habitués. On identifie quatre molettes, un joystick, le gros bouton AF-ON et un interrupteur photo/vidéo/ralenti-accéléré sous la molette des modes. Vrai changement, la troisième position de rappel de réglages cède la place à une étoile qui donne accès à 30 mémoires de réglages (10 pour la photo, 10 pour la vidéo, 10 pour le S&Q).
Autre nouveauté, les touches arrière sont rétroéclairées sur trois niveaux. La petite déception est que la position du bouton qui allume le dispositif, placé sur le dessus, oblige à tordre l’index loin du déclencheur. Cela induit le risque de lancer l’enregistrement vidéo par erreur, les deux commandes étant voisines.
On trouve aussi un voyant de lampe tally à l’avant et un repère en relief sur la molette (position Auto) et la monture. Les menus, eux, restent ce qu’ils sont chez Sony : vastes et ultra ramifiés (comprendre toujours labyrinthiques). Nous vous recommandons de paramétrer votre panneau Mon Menu dès le premier jour afin d’éviter de passer des heures à chercher les fonctions essentielles…