// FUTURA SCIENCES — SPAZIO & SCIENZA
Un événement géologique survenu au Japon aurait contribué à façonner le Grand Canyon, à 9 000 kilomètres de là !
L’Atlantique s’élargit de quelques centimètres chaque année, tandis que le Pacifique, pourtant parcouru par certaines des dorsales les plus rapides de la planète, rétrécit inexorablement. Ce paradoxe apparent révèle une mécanique terrestre bien plus subtile qu’un simple mouvement d’écartement des plaques, et pourrait même conduire, à très long terme, à la disparition d’un océan tout entier.... Lire la suite
Les marges passives représentent une zone de transition complexe entre deux grands domaines extrêmement différents : le domaine continental, caractérisé par une croûte épaisse de 35 kilomètres en moyenne, et le domaine océanique, caractérisé par une croûte fine de 6 kilomètres en moyenne. Elles résultent de la déchirure continentale et de la mise en place in fine d’une dorsale océanique.... Lire la suite
Un événement tectonique survenu au large du Japon aurait-il pu influencer l'évolution géologique de la Californie, à plus de 9 000 kilomètres de distance ? Une nouvelle étude révèle en effet comment les forces peuvent se transmettre à travers une immense plaque tectonique, avec des conséquences pouvant aller jusqu'à la formation du Grand Canyon !
[EN VIDÉO] Des chercheurs ont modélisé les mouvements des plaques tectoniques lors du dernier milliard d'années.
Et si l'histoire géologique de la Californie avait été en partie influencée par un événement survenu de l'autre côté du Pacifique ? Cela peut paraître improbable à notre petite échelle d'observation, mais il ne faut pas oublier que la Terre est un globe et que tout mouvement tectonique d'un côté peut avoir d'importantes répercussions de l'autre. Il s'agit d'un phénomène que l'on appelle le transfert de contraintes. Si cet effet est souvent observé à l'échelle régionale, il peut également l'être à l'échelle d'une plaque tectonique, large de plusieurs milliers de kilomètres.
Avec une superficie d'environ 105 millions de kilomètres carrés, soit un peu plus de 20 % de la surface du globe, la plaque Pacifique est la plus vaste plaque lithosphérique terrestre. Elle s'étend entre les marges de l'Asie et celles des Amériques. Sur une grande partie de sa périphérie, sa lithosphère océanique plonge sous les plaques voisines et s'enfonce progressivement dans le manteau terrestre.
L’Atlantique s’élargit de quelques centimètres chaque année, tandis que le Pacifique, pourtant parcouru par certaines des dorsales les plus rapides de la planète, rétrécit inexorablement. Ce paradoxe apparent révèle une mécanique terrestre bien plus subtile qu’un simple mouvement d’écartement des plaques, et pourrait même conduire, à très long terme, à la disparition d’un océan tout entier.... Lire la suite
Mais dans ce contexte, l'ouverture très rapide du golfe de Californie pose question. Séparant aujourd'hui la péninsule de Basse-Californie du Mexique, le golfe de Californie correspond à une limite tectonique où la croûte continentale a été étirée et amincie avant de laisser place, dans sa partie méridionale, à la formation d'une nouvelle croûte océanique.
Les marges passives représentent une zone de transition complexe entre deux grands domaines extrêmement différents : le domaine continental, caractérisé par une croûte épaisse de 35 kilomètres en moyenne, et le domaine océanique, caractérisé par une croûte fine de 6 kilomètres en moyenne. Elles résultent de la déchirure continentale et de la mise en place in fine d’une dorsale océanique.... Lire la suite
Ce processus qui a démarré il y a 12 millions d'années en raison de contraintes tectoniques régionales s'est considérablement accéléré entre 8 et 6 millions d'années. Un changement qui intrigue les chercheurs.