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Un été au Groenland : baignade, potagers, moustiques… 8 choses que je ne pensais pas voir au Groenland !
Vous imaginez le Groenland comme un désert de glace où seuls les phoques et les ours polaires peuvent survivre ? Détrompez-vous, sur une partie de cette île méconnue, il est possible de porter un short, se baigner dans les fjords, cultiver un potager, observer des chevaux sauvages, ou encore, se faire dévorer par les moustiques comme dans les pays tropicaux. Découvrez le cinquième et dernier épisode de ma série de reportages inédits au Groenland.
Début juillet 2026, je suis partie à l'aventure dans un petit village isolé sud du Groenland. Dans les quatre premiers épisodes de ma série de reportages Un été au Groenland (voir la liste plus bas), j'ai décrit les phénomènes météo auparavant inconnus qui apparaissent désormais sur cette île polaire, la façon dont la nature se transforme au gré du réchauffement climatique, l'intérêt soudain du monde entier pour ce territoire isolé, ainsi que la façon dont on vit dans l'île au climat le plus extrême de la Planète. Mais le Groenland révèle bien d'autres surprises encore, très loin des idées préconçues !
Short, débardeur, casquette et crème solaire... Cela peut surprendre, mais il s'agit bien de la tenue et des accessoires indispensables de beaucoup de groenlandais du sud en plein mois de juillet. La majeure partie du Groenland connaît un temps glacial toute l'année, avec des températures descendant sous les -50 °C l'hiver et restant sous 0 °C l'été. Cependant, le sud de l'île a un climat complètement différent : la pointe sud du Groenland étant plus basse en latitude que l'Islande, son climat est plus agréable que celui d'une grande partie de l'île volcanique. Une température de 15 à 20 °C l'été est tout à fait classique entre fin juin et fin juillet, même si ces valeurs se situent au-dessus des moyennes de saison. Sous le soleil brûlant à cette latitude, le ressenti était vraiment chaud lors de mon séjour en juillet à Qassiarsuk ! Avec une température de 30,1 °C enregistrée le 23 juin 1915, c'est la « ville » d'Ivittuut qui détient à ce jour le record national de chaleur du Groenland.
Le ressenti peut être réellement chaud sur la côte sud du Groenland l'été. © Karine Durand
Les voyageurs les plus téméraires ne doivent pas seulement emporter un t-shirt dans leur valise pour un séjour l'été, mais aussi un maillot de bain. Il est tout à fait possible de se baigner dans les eaux du sud de l'île : dans les fjords abrités du vent, la température de l'eau peut atteindre 8 à 10 °C, parfois même 12 °C et plus sur les côtes ensoleillées. Avec une température de l'air souvent comprise entre 12 et 15 °C en juillet, et une température de l'eau parfois similaire, la baignade est « supportable » pour les plus courageux. Pour ma part, je n'ai pas tenté !
Sur la partie sud du Groenland, l'eau n'est pas aussi froide qu'on pourrait le croire ! © Chris, Adobe Stock
C'est l'une de mes plus grandes surprises en arrivant au sud du Groenland : j'ai soudainement été embêtée par une forte rhinite, des éternuements, des yeux qui piquent et la peau qui gratte. En me rendant dans un petit magasin local de dépannage, avec uniquement des produits de première nécessité, j'ai été surprise de découvrir un rayon consacré aux traitements anti-allergiques. Beaucoup de personnes, locaux comme touristes, développent en effet une allergie au bouleau. Il ne s'agit pas de bouleaux hauts de plusieurs dizaines de mètres comme chez nous en France, mais de bouleaux nains, au ras du sol. Ils mesurent souvent moins de 10 centimètres de hauteur, et leurs fleurs libèrent des pollens très allergisants, dispersés par le vent constant, entre juin et juillet. Le risque d'allergies est amené à être de plus en plus fort en raison du verdissement progressif de l'île lié au réchauffement climatique.
Le bouleau nain du Groenland est très allergisant, alors qu'il ne mesure que quelques centimètres de hauteur. © Danita Delimont, Adobe Stock
Qui dit douceur et soleil l'été, dit forcément... jardinage ! Au sud du Groenland, nombreux sont