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L’AI ci eliminerà tutti: spegnere il grande server potrebbe non bastare
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Ci sono luoghi nei quali, per alcuni mesi dell’anno, una specie animale sembra semplicemente cessare di esistere. Poi torna la pioggia e ricompare. Non è magia: mentre gli adulti sono morti, qualcosa è rimasto nascosto ad aspettare. Ed è un meccanismo che potrebbe insegnarci qualcosa di sorprendentemente importante sulla sicurezza dell’intelligenza artificiale.
Accade nelle pozze temporanee dell’Africa e del Sud America abitate dai killifish annuali. Arriva la stagione secca, l’acqua evapora e gli esemplari adulti muoiono. La popolazione visibile scompare. Ma nel fango rimangono le uova. Gli embrioni entrano in diapausa, uno stato nel quale metabolismo e sviluppo rallentano drasticamente, e possono attendere per mesi il ritorno delle condizioni favorevoli. Quando ricompare l’acqua, si schiudono e la popolazione ricomincia.
Per un osservatore arrivato durante la stagione secca il pesce non c’è più. Per la natura non è mai veramente scomparso. Ha semplicemente cambiato forma e si è trasferito nel futuro.
Un’altra strategia si trova molto più vicino a noi, anche nel nostro giardino.
Le zanzare del genere Aedes, tra cui Aedes aegypti e la diffusissima zanzara tigre Aedes albopictus, depongono uova capaci di sopravvivere all’assenza d’acqua. Per alcune specie queste uova possono resistere all’essiccazione per molti mesi. Non serve mantenere in vita la zanzara adulta. Basta che sopravviva ciò che contiene le istruzioni necessarie per produrre quella successiva.
È una soluzione che conosciamo anche in altre forme nel mondo naturale: semi, spore, cisti, embrioni dormienti. Organismi apparentemente scomparsi possono lasciare dietro di sé strutture capaci di attraversare stagioni sfavorevoli e riapparire quando l’ambiente torna adatto.
Sono strategie differenti per affrontare uno stesso problema: come continuare a esistere quando l’ambiente nel quale si vive sta per scomparire.
Ed è una domanda che dovremmo cominciare a porci anche parlando di intelligenza artificiale.