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Halo: promosso e licenziato nel corso di una settimana, è successo davvero
Una promozione e, pochi giorni dopo, la lettera di licenziamento: è quanto accaduto a Josh Daniels, fino a questa settimana direttore cinematografico di Halo Studios, coinvolto nell'ultima tornata di tagli annunciata da Xbox il 22 settembre 2026. Lo ha raccontato lui stesso con un post su LinkedIn, in cui ha definito la coincidenza dei due eventi come qualcosa di "piuttosto folle" e si è dichiarato disponibile per nuovi incarichi nella direzione cinematografica o nella produzione. Il suo caso è diventato il volto umano di una ristrutturazione che sta rimescolando in profondità l'intera divisione gaming di Microsoft.
I numeri li ha messi nero su bianco Matt Booty, chief content officer di Xbox, in un memo interno: 268 posizioni eliminate tra Halo Studios, altri studi first-party e i livelli manageriali e di funzioni centrali di Xbox Game Studios. Con queste uscite, ha spiegato il dirigente, il piano avviato a luglio è completato per circa tre quarti: l'obiettivo dichiarato resta di circa 3.200 ruoli in meno entro il 2027, dopo i 1.600 della prima ondata. Halo Studios, ex 343 Industries, è lo studio più colpito.
Daniels lavorava nell'orbita Xbox da oltre dieci anni, prima sui capitoli di Forza Motorsport, poi come direttore cinematografico di Halo Studios dal 2024, con un ruolo centrale su Halo: Campaign Evolved, accolto in modo tiepido dai giocatori al debutto. La figura del cinematic director sovrintende visione creativa, impianto narrativo e sequenze filmate: la sua eliminazione è un segnale di quanto il prossimo Halo nascerà su basi diverse.
Il motivo, infatti, è nella riorganizzazione stessa. Il prossimo capitolo principale della serie passa ad Activision, affidato a un team costruito appositamente e separato dalle attività su Call of Duty, mentre a Halo Studios resta una squadra ridotta a supporto della community e dei titoli già sul mercato. Sotto Activision finiscono anche Rare e World's Edge; Obsidian passa a Bethesda, Microsoft Casual Games a King, e Playground Games e Turn 10 si fondono in un'unica realtà dedicata a Forza e Fable.
"Per Halo l'obiettivo è chiaro", ha dichiarato il presidente di Activision Rob Kostich, promettendo il miglior Halo di sempre e il rispetto dell'eredità del marchio. Restano però nodi aperti: per Ninja Theory due accordi di cessione sono naufragati e Microsoft ha avviato un confronto sulla possibile chiusura, mentre Undead Labs, uscita dal gruppo, continua a lavorare a State of Decay 3, atteso nel 2027 con una beta chiusa prima. La prossima tappa è fissata al 6 ottobre, quando Xbox ha in programma nuovi annunci.
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