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Ninja Theory, iniziati i licenziamenti: lo studio di Senua è a rischio chiusura
A seguito del fallimento dei due accordi preliminari per la cessione di Ninja Theory a nuovi investitori - rivelato dal chief content officer di Xbox, Matt Booty -, la software house britannica ha avviato le procedure di licenziamento per i propri dipendenti. Tra i profili colpiti figurano sviluppatori chiave come la gameplay programmer Katrin Mair, il technical director Loong-Wei Ding, lo senior technical artist Matt Le-Fevre e il principal sound designer Daniele Galante. Nei loro messaggi d'addio sui social, diversi sviluppatori hanno espresso forte amarezza per l'interruzione dei lavori sul nuovo progetto in corso: "È incredibilmente triste sapere che non riusciremo a finire ciò a cui stavamo lavorando", ha dichiarato Mair. "C'erano così tanta cura, talento e impegno in questo lavoro, e vorrei davvero che avessimo avuto la possibilità di vedere cosa sarebbe potuto diventare".
Le testimonianze del personale e le fasi operative in corso lasciano forti dubbi sul destino di Senua, il terzo capitolo della serie ambientata nell'universo di Hellblade svelato da Xbox lo scorso giugno. Stando alle indiscrezioni, l'annuncio del titolo sarebbe servito a rendere la software house più attraente agli occhi dei potenziali acquirenti; tuttavia, con il definitivo tramonto dei negoziati commerciali e l'avvio della fase di consultazione per la chiusura del team, il completamento dell'opera appare fortemente a rischio. Da Redmond non sono giunte al momento conferme ufficiali sul destino definitivo della sede di Cambridge.
I tagli in casa Ninja Theory rappresentano soltanto l'ultima conseguenza del profondo piano di ristrutturazione aziendale condotto da Microsoft. Questa riorganizzazione ha già comportato riduzioni dell'organico presso Halo Studios - affiancato ad Activision nella gestione della serie -, la fusione di Turn 10 Studios con Playground Games e lo spostamento di Obsidian Entertainment sotto il controllo diretto di Bethesda. In questo clima di forte incertezza produttiva, indiscrezioni di settore riportano timori anche all'interno di The Coalition a seguito del lancio di Gears of War: E-Day.